De lange weg naar institutionele erkenning en naar een specifiek Europees beleid neemt niet weg dat de laatste jaren vooral de Bolkenstein-dienstenrichtlijn en de eerder liberale uitbouw van de Europese regelgeving rond staatssteun duidelijke grenzen opleggen. De sociale economie is een speler in het mededingingsrecht en zij valt daardoor onder het staatssteunregime. Vooral de toepassing van deze regels op sociale-economieondernemingen die werken met kansgroepen, is soms problematisch.

• Dienstenrichtlijn
• Staatssteun