Voor de Stad Gent is sociale duurzaamheid heel belangrijk. Iedereen moet gelijke toegang krijgen tot kwaliteitsvol leven, wonen, werken en onderwijs. Als lokale overheid is de Stad Gent een grote klant en aankoper. Een duurzaam aankoopbeleid kan een hefboom zijn bij het ondersteunen van de sociale economie. Deze week besliste het college van burgemeester en schepenen dat de Stad Gent de sociale economie als leverancier meer kansen zal geven.

Bij een toenemend aantal overheidsopdrachten waarbij duidelijk de nadruk ligt op arbeidsintensieve taken, zoals de combinatie drukwerk en handling, renovatieopdrachten, catering en specifieke onderhouds- en schoonmaakopdrachten, zal de Stad Gent zich richten naar de bedrijven uit de sociale economiesector.

De sociale economie bestaat uit een verscheidenheid van bedrijven en initiatieven die in hun doelstellingen de realisatie van bepaalde maatschappelijke meerwaarden vooropstellen, met focus op de tewerkstelling en begeleiding van mensen uit kansengroepen. De sociale economie is een volwaardige sector die zich enerzijds hoofdzakelijk richt op arbeidsintensieve activiteiten zoals groenwerk, renovatie, catering, drukwerk en handling. Anderzijds beoogt zij maatschappelijk relevante dienstverlening zoals kinderopvang, thuiszorg en seniorenzorg.

Het bestuursakkoord 2007-2012 bevat de doelstelling om duizend nieuwe banen te creëren in de Gentse sociale economie. Om deze doelstelling te realiseren werd door ‘Gent, Stad in Werking' een Masterplan opgemaakt dat werd goedgekeurd door het college op 29 januari 2009 en door de gemeenteraad in februari 2009.

Een belangrijke doelstelling in het masterplan is enerzijds het stimuleren van de overheidsopdrachten gericht op de sociale economiesector en anderzijds het ondersteunen van de sector bij het intekenen op overheidsopdrachten.

Naast economische criteria wordt ook rekening gehouden met de integratie van ethische, ecologische en sociale criteria.

Bij grote opdrachten voor werken, zoals voor de aanleg van wegen, bouw en renovatie, tekenen enkel reguliere bedrijven in. De Stad Gent kan via haar duurzaam aankoopbeleid nieuwe samenwerkingsvormen stimuleren tussen de reguliere en de sociale economie. Dat kan concreet gebeuren door het aanmoedigen van de sociale economie als onderaannemer van een regulier bedrijf voor specifieke onderdelen van opdrachten. Deze samenwerking is meteen een stimulans voor innovatie en professionalisering in de sociale economie en kan de doorstroming van werknemers uit de sociale economie naar de reguliere sectoren bevorderen.

Om de sociale economie meer kansen te geven, zal de Stad Gent

• bij grote opdrachten (werken en diensten) de reguliere economie aanmoedigen of verplichten een deel van de opdracht uit te besteden via onderaanneming aan bedrijven uit de sociale economie;
• voor onderhandelingsprocedures (< 67.000 euro) op het vlak van drukwerk en handling, renovatie, onderhoud en catering de respectieve leveranciers van de sociale economie aanschrijven via opname in de leverancierslijst van de Stad Gent;
• de wetgeving rond sociale voorkeur of voorbehouden opdracht toepassen (wetgeving sociale voorkeur overheidsopdrachten art. 18 bis wet 24/12/2003 en artikel 22 van de wet overheidsopdrachten 15/06/2006) Deze clausule kan - ongeacht de omvang van de opdracht - enkel toegepast worden indien dit grondig kan gemotiveerd worden en opportuun wordt geacht door het college van burgemeester en schepenen.