VDAB Ontcijfert nummer 18 werd deze week gepubliceerd. Laaggeschoolde jongeren hebben het moeilijk op de Vlaamse arbeidsmarkt, zeker in tijden van crisis. Elk jaar blijkt uit de Studie Schoolverlaters dat laaggeschoolden veel moeizamer aan het werk raken. “De valse start van laaggeschoolden” becijfert deze problematiek. Is de situatie van deze jongeren inderdaad zo hopeloos als een aantal recente krantenkoppen suggereren?

De Studie Schoolverlaters toont een relatief somber beeld. Elk jaar opnieuw scoren laaggeschoolde jongeren beduidend slechts dan midden- en hooggeschoolden. De economische crisis blijkt daarbovenop vooral laaggeschoolde schoolverlaters te treffen. Niet minder dan 22,6% van de laaggeschoolde jongeren is één jaar na het verlaten van de schoolbanken werkzoekend. Toch heeft slechts 4,2% in de loop van dat jaar geen werkervaring opgedaan. Het contrast tussen beide cijfers toont dat aan het werk blijven veel moeilijk is dan werk vinden. Omdat veel laaggeschoolden niet aan duurzaam werk raken blijven zij oververtegenwoordigd in de werkloosheidsstatistieken.

Toch zijn er heel wat vacatures, ook voor vaste jobs, waarvoor de werkgever geen diplomavereisten stelt. Men mag hier echter niet uit concluderen dat er ook voor laaggeschoolden werk in overvloed. Wanneer werkgevers geen diploma-eisen stellen, betekent dit niet dat zij ook altijd een laaggeschoolde aanwerven.

Laaggeschoold de arbeidsmarkt betreden doemt jongeren niet tot een bestaan als werkzoekende. Een aantal jongeren weet, al dan niet na het volgen van een extra opleiding, vroeg of laat zijn plaats op de arbeidsmarkt te veroveren. Er zijn echter veel te veel laaggeschoolde jongeren die niet duurzaam aan de slag raken.