Een activiteitencoöperatie coacht niet-werkende werkzoekenden naar zelfstandig ondernemerschap. Ze geeft mensen de kans om -mits aan bepaalde voorwaarden is voldaan- zonder risico hun ondernemingsidee in de markt uit te testen met het oog op de uitbouw van een rendabele zelfstandige activiteit.

De belangrijkste taak van een adviesbureau in de sociale economie is het geven van advies en begeleiding aan sociale economie-ondernemingen.

Arbeidszorg is bedoeld voor mensen die niet, nog niet of niet meer terechtkunnen in het reguliere of beschermde arbeidscircuit. De arbeidszorg wilt ook voor deze mensen het recht op arbeid waarborgen. De arbeidszorg biedt hen arbeidsmatige activiteiten aan in een werkomgeving die ofwel op productie ofwel op dienstverlening is gericht, en ondersteunt hen daarbij. Het gaat om vrijwillig onbetaald werk onder begeleiding.

Een beschutte werkplaats is een tewerkstellingsplaats voor alle werkwillige personen met een arbeidshandicap die tijdelijk of definitief niet in het normaal economisch circuit terecht kunnen.

In 2001 werd het stelsel van de invoegbedrijven uitgebreid tot ondernemingen of organisaties die collectieve diensten leveren. De activiteiten van deze collectieve invoegbedrijven en -afdelingen situeren zich op het vlak van kringloop, natuurbehoud en onderhoud van openbare domeinen, landschapszorg en het bevorderen van de evenredige arbeidsdeelname en diversiteit in de jeugdsector en de culturele sector.

Binnen de sociale economie spreken we van participatieve coöperaties als we het hebben over ondernemingen die, meestal onder de juridische vlag van de coöperatieve vennootschap, een economische activiteit ontwikkelen en daarbij de principes van coöperatief ondernemen nastreven.

Invoegbedrijven zijn ondernemingen die bereid zijn kansengroepen een duurzame tewerkstelling te garanderen met aandacht voor opleiding en begeleiding in een arbeidsomgeving waar maatschappelijk verantwoord ondernemen centraal staat.

Lokale Diensteneconomie beoogt een koppeling van de invulling van lokale noden aan lokale werkgelegenheid voor mensen die moeilijk hun weg vinden naar de arbeidsmarkt.

Sociale Werkplaatsen zijn erkende initiatieven die een bedrijfsactiviteit ontwikkelen met werkgelegenheid voor zeer moeilijk bemiddelbare werkzoekenden in een beschermde werkomgeving.

De solidaire financiers verlenen de organisaties en ondernemingen uit de sociale economie toegang tot kredieten en risicokapitaal. De meeste alternatieve financiers werkten op basis van eigen aandelenkapitaal en werkingsmiddelen die hoofdzakelijk gemobiliseerd worden bij de particuliere belegger.

De startcentra zorgen voor bedrijfsontwikkeling, het uitbouwen van een bedrijvencentrum voor ondernemingen en het aanbieden van een intensieve managementondersteuning aan ondernemingen in de sociale economie.