De sociale economiebedrijven worden in verschillende werkvormen ingedeeld: sociale werkplaatsen, beschutte werkplaatsen, arbeidszorgcentra, invoegbedrijven, lokale diensteneconomie,... De werknemers van de meeste van deze werkvormen zijn mensen die om uiteenlopende redenen niet of nog niet op de reguliere arbeidsmarkt
terecht kunnen. Men noemt hen doelgroepwerknemers. Een goede begeleiding op de werkvloer is voor deze mensen van groot belang. Daarom zijn goede monitoren/begeleiders in deze werkvormen onmisbaar.

In beschutte werkplaatsen werken voornamelijk personen met een arbeidshandicap. Men biedt er deze mensen arbeid op maat met het oog op een verbeterde integratie in de samenleving. Dit betekent dat het werk steeds wordt opgesplitst in deeltaken met een verschillende moeilijkheidsgraad. Zo kunnen ook werknemers met beperkte mogelijkheden eraan deelnemen. De meeste activiteiten vinden plaats in productieafdelingen, waar men
in onderaanneming werken uitvoert voor gewone bedrijven: van montage en assemblage tot verpakking; van hout- of metaalbewerking tot drukwerk,... Een grote diversiteit dus! Het gebeurt ook dat een groep doelgroepwerknemers, onder begeleiding van een monitor, naar een bedrijf gaat om ter plaatse werk uit te voeren.

In sociale werkplaatsen werken mensen die kort geschoold zijn, voor hun instap in de organisatie 5 jaar werkloos waren en een achterliggende, vaak sociale problematiek hebben. De werkomgeving houdt rekening met de sterke en zwakke punten van deze doelgroepwerknemers. Hierdoor kunnen ze duurzaam tewerkgesteld worden en krijgen ze de kans nieuwe vaardigheden en attitudes aan te leren. De werknemers werken in groep en worden individueel begeleid op de werkvloer, elk volgens hun eigen noden.De activiteiten in een sociale werkplaats hebben een maatschappelijke meerwaarde en sluiten aan bij de competenties van de medewerkers. Ze zijn zeer divers en kunnen gaan van kringloopwinkels, sociale restaurants en fietsprojecten, over groen-,strijk- en poetsdiensten tot tuinbouw- en renovatiebedrijven.

De lokale diensteneconomie creëert ook duurzame werkgelegenheid voor kwetsbare kansengroepen. Vanuit de buurt- en nabijheidsdiensten gegroeid, biedt deze werkvorm financieel en sociaal toegankelijke diensten aan personen, gezinnen en buurten. Bij de uitbouw en de werking van de dienst worden zowel medewerkers, klanten als andere relevante actoren betrokken. De jobinhoud van de werknemers houdt rekening met hun competenties,
beperkingen en individuele noden. Bovendien ondersteunt men de doelgroepwerknemers via permanente begeleiding en vorming. De aangeboden diensten spelen in op de lokale maatschappelijke noden en zijn zeer divers: van buurtgerichte kinderopvang en aanvullende thuiszorg tot klusdiensten, fietshersteldiensten en groenonderhoud.